Mit dem Begriff Schiffsbeteiligung wird ein geschlossener Fonds bezeichnet, bei dem das Anlagevermögen in der einen oder anderen Form in Schiffen angelegt wird. Genau wie bei anderen geschlossenen Fonds wird von verschiedenen Anlegern zunächst eine vorab festgelegte Summe eingesammelt. Sobald dieser Betrag erreicht ist, wird der Fonds geschlossen und das Kapital investiert. Investoren können also nur während des so genannten Platzierungszeitraums Mitglied der Schiffsgesellschaft werden. Ein späterer Kauf von Fondsanteilen durch neue Anleger oder das Erhöhen einer bereits gezahlten Einlage ist hingegen nicht möglich.